当球迷在周四收看国际足联世界杯揭幕战——东道主墨西哥对阵南非——时，他们可能会注意到看台上缺少一位关键人物：墨西哥总统克劳迪娅·辛鲍姆。

坐在班诺特体育场（举办本场比赛的墨西哥城场馆）贵宾区席位上的将是约莱特·塞万提斯·库阿奎瓦。这位年轻的土著女性在墨西哥政府举办的全国竞赛中获胜，从而赢得了辛鲍姆的这张门票。

“我不会去看任何比赛——无论是揭幕战还是其他任何比赛，”辛鲍姆上月告诉记者，并补充说，她将改在首都墨西哥城的主要广场索卡洛，与数千名支持者一起观看第一场比赛。不过，本周她表示，如果该地区爆发抗议活动，她可能会改变计划。

尽管如此，这一举动具有象征意义，因为东道主国家的领导人通常会出席本国世界杯的揭幕战。世界杯作为全球观看人数最多的体育赛事，一直是领导人确认其全球影响力、提升声誉的重要平台和软实力工具。

但辛鲍姆表示，她的缺席是对众多无法负担赛事门票的普通墨西哥人的声援——该赛事因票价过高和入场限制而招致批评。

她还把将门票赠予塞万提斯的行为，视为在依然由男性主导的体育项目中赋予年轻女性权力的一种方式。

“多年来，大门对我们关闭——阻止我们成为裁判、足球运动员、解说员或体育主持人，”辛鲍姆在今年早些时候的一次新闻发布会上表示，“今天，我们想要为女性及其权利打开这些大门，让她们能够成为任何想成为的人，并拥有一切机会去实现它。”

塞万提斯是来自墨西哥东部韦拉克鲁斯州云雾缭绕的高原地区的纳瓦族运动员。她击败了来自全国各地的另外1000名年轻决赛入围者，提交了一段病毒式传播的视频，在视频中，她赤脚穿着传统土著服饰，用脚和身体颠球。

21岁的塞万提斯在接受采访时说，她从未有过正式教练，但童年时在观看西班牙皇家马德里对阵尤文图斯的比赛后爱上了足球——那是她因在本州赢得一场演讲比赛而获得的奖励旅行。

“这是我生命中的历史性时刻，”她说，并补充说，她是在田里和母亲一起劳作时得知自己赢得了世界杯门票的。“我认为没有其他总统曾放弃过自己的门票，让一个年轻人去代表他们。”

迄今为止，辛鲍姆是今年东道主国家中唯一确认不会出席任何世界杯比赛的领导人。但加拿大和美国的对应领导人也很可能缺席各自国家的揭幕战。

加拿大总理马克·卡尼将于周四飞往欧洲参加外交会议和年度七国集团峰会——就在他的国家于多伦多对阵波黑的前一天。而美国总统特朗普，尽管国际足联主席詹尼·因凡蒂诺多年来一直对其个人献殷勤，却批评了门票的高昂价格。

“我当然想去，但老实跟你说，我也不会付这个钱，”特朗普上月在接受《纽约邮报》电话采访时表示，尽管因凡蒂诺在世界杯抽签期间赠予了他一张礼仪门票。

卡尼和特朗普是否计划在为期六周的赛事期间观看其他比赛尚不清楚。白宫未回应置评请求。

但分析人士称，辛鲍姆不参加比赛的决定可能也源于一项经过算计的政治策略，此时她的政府正面临国内多重危机交织的局面。

她和她的执政党莫雷纳党因包庇被美国检察官指控与贩毒集团勾结的墨西哥官员而受到抨击。抗议的教师已使该国部分地区陷入瘫痪，要求提高工资和改革养老金。其他团体——联邦法官、反腐活动人士以及一个反世界杯运动——也计划在世界杯期间在体育场外举行抗议活动，表达他们的不满。

“这是表达‘如果世界的目光聚焦于我们，我们希望真正重要的事情被曝光’的一种非常好的方式，”圣路易斯波托西州的体育人类学家莫妮卡·德拉维加在谈到计划抓住这一时刻的抗议者时表示。

通过让出座位，辛鲍姆或许可以避开一个尴尬的时刻。历史表明，墨西哥的体育场对现任总统来说是以充满敌意而臭名昭著的。

“在这种特殊情况下，墨西哥的现场观众将主要来自一个在很大程度上不赞同克劳迪娅·辛鲍姆政府的经济精英阶层，”驻墨西哥城的体育社会学家塞尔吉奥·瓦雷拉表示，“我毫不怀疑，如果她去了，她会遭到嘘声。”